Горный гигант BHP Billiton планирует продолжить расширение своего медного рудника Spence (Спенс) в Чипли в пустыне Атакама, после того, как экологический регулятор страны (SEA) единогласно одобрил проект на этой неделе.
Расширение рудника Спенс предполагает строительство обогатительной фабрики для увеличения производства и продления срока службы месторождения до 20 лет. Проект также включает отдельные инвестиции в размере 800 миллионов долларов США на опреснительный завод в порту Меджиллон, расположенном примерно в 60 км к северу от города Антофагаста.
По оценкам, проект Spence привлечет 4 100 временных рабочих и 220 постоянных, а также сможет добавить около 200 000 тонн меди в год к производству компании в течение первого десятилетия.
BHP в прошлом году уже имел втрое по величине в мире металлургическое производство меди, и решила увеличить годовые затраты на разведку на 29%, выделив почти весь бюджет в размере 900 миллионов долларов на поиск новых месторождений меди и нефти. Горный гигант намерен сделать эти два товара столпами своего будущего роста.