Сербия хочет провести дальнейшие переговоры с англо-австралийской горнодобывающей компанией Rio Tinto о своем литиевом проекте в стране, заявил в среду президент Александр Вучич, добавив, что также должно быть больше общественных дискуссий о том, следует ли продолжать этот проект.
Белград отозвал лицензии на литиевый проект Jadar стоимостью 2,4 миллиарда долларов в Западной Сербии в январе 2022 года после массовых экологических протестов. В случае завершения проект может обеспечить 90% текущих потребностей Европы в литии и помочь компании стать ведущим производителем лития.
Литий, считающийся критически важным материалом в Европейском Союзе и США, в основном используется в батареях для электромобилей (EV) и мобильных устройств.
Выступая в кулуарах Всемирного экономического форума в Давосе, Вучич сказал, что ранее в среду у него был «трудный разговор» с представителями Rio Tinto.
«Перед нами стоит вопрос, подаст ли компания против нас иск или нет», — заявил Вучич сербским журналистам. «Я просил их не принимать меры для защиты своих интересов».
В 2021 и 2022 годах сербские экологи собрали 30 000 подписей под петицией с требованием к парламенту принять закон, запрещающий разведку лития в стране.
Зеленые активисты неоднократно предупреждали, что горнодобывающие проекты приведут к еще большему загрязнению окружающей среды в Сербии, которая и без того является одной из самых загрязненных стран Европы.
Вучич сказал, что он хотел получить заверения Rio Tinto (Рио) в отношении экологических стандартов, и сказал, что следующее правительство, которое, как ожидается, будет сформировано к маю после декабрьских выборов, должно заняться этим вопросом.
«(Рио) должен предложить самые экологически чистые решения, которые могли бы удовлетворить наших людей, самые высокие в мире стандарты в отношении природы и людей, которые будут там работать», — сказал он.
В ответе по электронной почте представитель Rio Tinto заявил: «Мы по-прежнему верим, что проект Джадар… может послужить катализатором развития других отраслей и десятков тысяч рабочих мест для нынешнего и будущих поколений в Сербии».
Компания сосредоточена на консультациях со всеми заинтересованными сторонами для изучения вариантов, связанных с будущим проекта, говорится в электронном письме.
Чтобы поддержать экономический рост и доходы, правительство Сербии предложило минеральные ресурсы иностранным инвесторам, включая китайскую медную компанию Zijin и Rio Tinto.