Аналитики заявили в четверг, что цены на редкоземельные элементы упали до самого низкого уровня с конца 2020 года на этой неделе из-за слабого спроса со стороны компаний, занимающихся экологически чистой энергетикой, и автомобильного сектора в сочетании с растущим предложением со стороны ведущего производителя Китая.
Выросли опасения, что Китай может еще больше ограничить экспорт стратегических полезных ископаемых после того, как в конце прошлого месяца он ограничил экспорт германия и галлия.
Но резкое падение цен отражает слабый спрос и обильное предложение, поскольку Китай пытается укрепить свое господство на рынке, считают аналитики.
«Спрос не был очень высоким, и основным недостатком были установки ветряных турбин», — сказал аналитик Дэн Морган из Barrenjoey в Сиднее.
«Если у вас есть 90% доли рынка мощностей по обработке магнитов, существует цена, при которой вы получаете прибыль, но вы не поощряете никого в остальном мире наращивать мощности», — добавил он.
Редкоземельные металлы — это группа металлов, сильные магнитные свойства которых делают их критически важными для таких секторов, как электромобили и оборона, из-за их энергоэффективности.
Цены на празеодим-неодимовый сплав в Китае на этой неделе упали до 73,50 долларов за килограмм, самого низкого уровня с ноября 2020 года, и снизились более чем на две трети с января прошлого года, когда они достигли максимума за десятилетие в 220 долларов.
дна из причин, по которой Китай может сохранять свое доминирующее положение, заключается в том, что он предлагает производителям магнитов скидку в размере 13% на экспорт, сказал аналитик Росс Эмблтон из Wood Mackenzie в Лондоне.
«Это просто означает, что Китай автоматически получает ценовое преимущество по сравнению с другими производителями по всему миру. Поэтому людям действительно сложно конкурировать», — добавил он.
«Китай имеет глобальное влияние на ценообразование, и он, безусловно, использует эту способность, чтобы ограничить развитие остального мира, потому что не у всех есть экономические показатели в размере 60-70 долларов за килограмм».
Он добавил, что цены выросли с 2020 года в результате блокировок, связанных с Covid, и, в частности, закрытия границы с Мьянмой, которая поставляет в Китай большую часть тяжелого сырья для редкоземельных элементов.
С тех пор Китай приложил усилия, чтобы нормализовать цепочку поставок и свободный поток редкоземельных магнитов, улучшая поставки.
Китай установил квоту на первую партию добычи редкоземельных элементов в 2023 году в размере 120 000 тонн в марте, что примерно на 20% больше по сравнению с прошлым годом, в то время как его экспорт редкоземельных элементов в июне подскочил до самого высокого уровня более чем за три года, официальные данные показал.
Однако какие-либо ограничения на экспорт редкоземельных элементов маловероятны, поскольку Китай вряд ли захочет разрушить «невероятно прибыльный» бизнес и еще больше обострить тонкие геополитические связи, добавил он.