Боливия подписала соглашения о литии с российской государственной ядерной компанией «Росатом» и китайской Citic Guoan Group, заявило в четверг правительство южноамериканской страны, поскольку оно надеется разрабатывать свои огромные, но в значительной степени неиспользованные ресурсы аккумуляторного металла.
Сделки, которые предусматривают общий объем инвестиций в размере 1,4 миллиарда долларов, последовали за аналогичным соглашением, заключенным в январе с гигантским китайским производителем аккумуляторов CATL, что является еще одной потенциальной победой Пекина в его усилиях по обеспечению поставок металла, используемого в электромобилях.
«Благодаря этим сделкам наша страна сможет производить около 100 000 тонн карбоната лития в 2025 году на солончаках Уюни, Койпаса и Пасто-Грандес», — заявил министр углеводородов и энергетики Франклин Молина на мероприятии в Ла-Пасе.
По данным Геологической службы США, знаменитые солончаки Боливии являются одним из крупнейших в мире запасов лития, составляющих 21 миллион тонн, но страна уже давно пытается нарастить промышленное производство или разработать коммерчески жизнеспособные запасы.
Правительства, горнодобывающие компании, рынки аккумуляторов и производители автомобилей по всему миру, от Tesla до BMW, изо всех сил пытаются обеспечить поставки металла, который необходим для многих аккумуляторов, используемых для питания электромобилей.
Молина сказал, что инвестиции позволят построить два завода по переработке лития с прямым извлечением (DLE) в городах Пасто-Гранде и Уюни-Норте, где будет производиться не менее 45 000 тонн карбоната лития в год.
Российская компания Росатом, подавшая заявку через свое подразделение Uranium One Group, подтвердила эту новость, заявив, что инвестирует 600 миллионов долларов в проект, свое первое крупномасштабное предприятие по производству лития за рубежом с запланированной годовой мощностью 25 000 тонн карбоната лития.
«Есть возможность увеличения мощностей по результатам геологоразведочных работ», — заявил первый заместитель генерального директора Росатома Кирилл Комаров.
Молина сказал, что Citic Guoan инвестирует 857 миллионов долларов, а также «рассмотрит возможность инвестирования в аккумуляторные заводы и установку, возможно, с техническими исследованиями, завода по сборке автомобилей, чтобы создать настоящую революцию в области электротранспорта».
Сделка с Uranium One Group заключалась в проведении технико-экономических и прединвестиционных исследований, сказал он, добавив, что многочисленные испытания с использованием российской технологии на солончаках показали степень извлечения лития более 80% с чистотой около 99,5%.
Наряду с Боливией соседние страны Чили и Аргентина составляют так называемый «литиевый треугольник», где находится крупнейшее в мире месторождение металла. Чили и Аргентина гораздо более продвинуты в производстве, и проекты часто реализуются годами.