Шахты в крупнейшей стране-производителе меди испытывают трудности, так как ожидается, что спрос на металл для электропроводов ускорится в связи с переходом от ископаемого топлива.
Чили, на долю которой приходится четверть добываемой в мире меди, в пятницу сообщила о самом низком месячном объеме производства за шесть лет. Несколько часов спустя государственный гигант Codelco заявил, что его проблемы с добычей в 2022 году будут только ухудшаться в этом году, поскольку он стремится освоить новые участки своих стареющих месторождений после десятилетий недоинвестирования.
Горнодобывающим предприятиям мешают ограничения на подачу воды из-за продолжительной засухи, а также череда производственных сбоев и задержек с проектами, поскольку они борются с ухудшением качества руды. Это хорошая новость для медных быков, но это усиливает опасения по поводу надвигающейся нехватки, учитывая, что медь является ключевым материалом в переходе на энергию, используемым во всем, от электромобилей до ветряных турбин.
«Это был сложный год с точки зрения производства, затрат и избыточного производства, что поставило перед нами задачу найти способы улучшить наши будущие показатели», — заявил журналистам в Сантьяго в пятницу главный исполнительный директор Андре Сугарре.
Производство падает
У этой проблемы нет простого решения: Codelco ожидает, что производство упадет на 7% в этом году после падения в 2022 году. Крупнейшая в мире медная компания ожидает, что в 2023 году объем производства на принадлежащих ей рудниках составит от 1,35 до 1,42 миллиона метрических тонн.
Сугарре выступил после того, как статистический институт страны представил данные, показывающие, что общенациональное производство упало на 12% в феврале по сравнению с январем, что является самым слабым месячным результатом с начала 2017 года.
Для мирового рынка меди снижение производства в Чили сигнализирует о дальнейшем сокращении поставок в то время, когда спрос в Китае вырос после ослабления ограничений, связанных с пандемией. Запасы на Лондонской бирже металлов находятся на самом низком уровне за 18 лет.
Тем не менее, Сугарре считает, что рынок на данный момент достаточно сбалансирован, прогнозируя цены в диапазоне от 3,50 до 4,40 долларов за фунт по сравнению с чуть выше 4 долларов в настоящее время.
В прошлом году чилийский государственный производитель пережил несчастные случаи, в том числе камнепад, неисправности оборудования и замерзание плотины, в результате чего производство упало на 11% до 1,45 млн метрических тонн.
По словам Сугарре, Codelco одновременно разрабатывает несколько крупномасштабных проектов, стремясь восстановить производство к концу десятилетия. Это сложная задача, поскольку отрасль сталкивается с логистическими проблемами, выявленными пандемией и усугубленными военными действиями России в Украине.