Правительство Панамы приказало First Quantum Minerals приостановить работу своего медного рудника Cobre Panama после того, как оно не смогло согласовать условия нового контракта с канадской горнодобывающей компанией.
Этот шаг, необычный для стран Латинской Америки, был предпринят после того, как First Quantum пропустил крайний срок в среду вечером, чтобы подписать новое соглашение о роялти, которое находится в разработке с сентября 2021.
В пятницу майнер заявил , что делает все возможное для поддержки своей деятельности в Панаме, «в том числе с помощью всех доступных законных средств». Он также выразил разочарование тем, что считает «ненужными действиями» правительства.
По словам Эбрахима Асвата, юриста и члена переговорной группы Панамы, закрытие шахты произойдет не сразу.
«Решение национального правительства заключалось в том, чтобы приказать каждому министерству предпринять необходимые шаги для поддержания медного рудника с надлежащим уходом и обслуживанием», — сказал он Eco TV.
В январе было достигнуто соглашение, согласно которому компания обязалась увеличить свои лицензионные платежи за рудник. Он также согласился предоставить Панаме от 12% до 16% своей валовой прибыли, что заменит предыдущие 2% роялти от дохода.
First Quantum также согласилась начать платить 25% корпоративный налог, от которого она ранее была освобождена, до тех пор, пока ее инвестиции в шахту не будут возмещены.
Заключение сделки растянулось на несколько месяцев, пока администрация президента Лаурентино Кортисо не установила для First Quantum крайний срок в среду вечером для подписания нового контракта.
Затем горнодобывающая компания направила новое предложение, которое «фундаментально» изменило экономику сделки, сообщило в четверг утром Министерство торговли и промышленности.
Предметом разногласий, по-видимому, является пункт, который обязывает майнера из Ванкувера платить государству не менее 375 миллионов долларов в виде гонораров.
First Quantum настаивала на исключении в случае гораздо более низких цен на металлы и прибыли.
«Мы ждали взаимности»
Во время прямого телевизионного обращения к нации в четверг вечером Кортисо сказал, что его правительство приложило «все необходимое терпение, добросовестность и всю волю, чтобы заставить горнодобывающую компанию ратифицировать то, что было согласовано, и именно поэтому мы ожидали взаимности от компании, чего не произошло».
«Это неприемлемо ни для меня как президента, ни для правительства, ни для народа Панамы», — сказал Кортисо в телеобращении.
Президент также заявил, что его администрация будет искать наилучшие варианты для обеспечения устойчивой работы рудника, отметив, что он приказал министру окружающей среды контролировать площадку, а министерству труда гарантировать рабочие места.
В заключение он отметил, что предпринятые действия были направлены на то, чтобы гарантировать принцип, закрепленный в Конституции страны, в котором говорится, что минеральные ресурсы Панамы принадлежат панамскому народу.
Сообщается, что страна работает с финансовым консультантом, чтобы определить новых потенциальных партнеров для Cobre Panama, что вызывает опасения по поводу того, что страна национализирует актив или аннулирует лицензию на деятельность First Quantum, говорят эксперты BMO.