Глобальный спрос никелевого рынка в первом полугодии 2018 года превысил производство, что привело к дефициту рынка около 22 тысяч тонн, последовав за дефицитом в 76 тысяч тонн за весь предыдущий год. Кроме того, зарегистрированные запасы металла на LME снизились на 95 тыс. тонн в конце полугодового периода по сравнению с уровнем запасов на конец 2017 года.
По данным Всемирного бюро статистики металлов (WBMS), мировое производство никеля с января по июнь текущего года составило 934,3 тысяч тонн, тогда как спрос составил 956,1 тысяч тонн. По оценкам WBMS, добыча руды в течение шестимесячного периода составила 1,027 млн тонн. Между тем, мировой очевидный спрос вырос на 84 тысяч тонн больше, чем в предыдущем году, в основном благодаря росту спроса в Китае на 29 тысяч тонн. Ежемесячное производство никеля составило 166,2 тысяч тонн в июне, тогда как потребление составило 163,4 тысяч тонн.