Уран в кобальте. Расследование FT вскрыло проблему мировых поставок аккумуляторного металла

ДР Конго обеспечивает более 70% мировой добычи кобальта, который используется в аккумуляторах электромобилей, смартфонов и систем хранения энергии. Однако расследование Financial Times и Lighthouse Reports показало, что на ряде крупнейших месторождений кобальтовые руды содержат повышенные концентрации природного урана.

По данным исследования, на которое ссылается FT, с 2000 по 2024 год вместе с экспортом кобальтового гидроксида из страны могло быть вывезено более 2 тыс. тонн природного урана, а верхняя оценка достигает 5 тыс. тонн.

Проблема возникает при переработке руды. Во время кислотного выщелачивания уран растворяется вместе с кобальтом и без специальных технологий продолжает двигаться по технологической цепочке. Еще в 2018 году Glencore была вынуждена модернизировать переработку на руднике Kamoto после обнаружения повышенного содержания урана.