Катоды NCM (никель-кобальт-марганец) с высокой удельной энергией и технологией Tesla NCA (никель-кобальт-алюминий) составляют более 90% аккумуляторов в пассажирских электромобилях.
Автопроизводители продолжают бережно относиться к использованию кобальта - безусловно, самого дорогого сырья - в катодах. Кобальт в катодах продлевает срок службы аккумуляторной батареи и, что особенно важно, обеспечивает термическую стабильность.
В прошлом месяце китайский производитель аккумуляторов Svolt представил две аккумуляторные технологии, которые вообще отказываются от кобальта. Новая батарея называется NMx и использует никель-марганцевую катодную химию.
Компания, вышедшая из состава Great Wall Motors в 2018 году, утверждает, что технология обеспечивает плотность энергии и, следовательно, большую дальность действия NCM, несмотря на отсутствие кобальта.
Спустя пару месяцев после того, как Tesla понизила рейтинг и выбрала литий-железо-фосфатные батареи (LFP) для своей модели 3 начального уровня в Китае, прорыв Svolt, похоже, стал еще одним предвестником гибели кобальта.
Помимо ярких заявлений о дальности для батарей NMx (880 км для тех, которые предназначены для высокопроизводительных моделей GWM), Svolt заявляет, что сможет коммерциализировать технологию уже в июле следующего года.
Это очень амбициозная цель, как говорит Benchmark Mineral Intelligence, компания, занимающаяся цепочкой поставок аккумуляторов.
Кроме того, Бенчмарк отмечает, что внимание и капитал западных автопроизводителей в значительной степени были и остаются сфокусированными на технологии NCM.
Рост цен
Опубликованная во вторник ориентировочная цена на кобальт показывает, что цены на гидроксид кобальта (кристаллическая форма, добываемые на шахтах, содержащих 20–40% кобальта) в мае незначительно выросли на фоне нарушения поставок материала, экспортируемого из Южной Африки.
Однако восходящий тренд вряд ли продлится. Поскольку в начале-середине июня поставки гидроксида поступят в Китай, «Бенчмарк» полагает, что проблемы переизбытка уменьшатся, и цены соответственно снизятся.